インターハイ予選の季節ですね～公立の中学校からでも頑張りましょう！～

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さて、本題。前回は神奈川の中学校はバドラーには厳しい環境だと書きました。今年のインターハイ予選県大会シングルスを見ても、男女合わせて8人いる四隅のシード選手のうち、ジュニア上がりでないのはわずかに1人です。

このR君はまだ2年生ですがしっかり4隅のシードに入っています。正直ちょっと驚きましたが、練習熱心な選手だったので当然の結果とも思いました。

R君に初めて会ったのは彼が中学1年の夏から秋にかかる時期だったと思います。ブーが誘われて出かけた夜練におとうさんと一緒に来ていました。

一生懸命動いていたのですが、まだまだ荒削りで無駄な動きが多く、ミスショットも連発していました。それでも「中学校から始めたにしてはとても上手だなぁ」と感じていました。このころは1つ年上のブーにはまだかないませんでした。

しかし彼はみるみる上達し、数ヶ月でブーを追い越してしまいました。そして中学校のうちから全国大会にも出ていました。

こういうケース、お父さんがインハイ選手だったりして「なるほどね～それじゃ仕方ない」とか思うこと多いです。

でも彼のお父さんはスポーツマンでしたが昔からのバドラーではありませんでした。ただ、ひたすら熱心でした。

あちらこちらの試合や練習にR君を連れて行ってました。練習方法も勉強されて、ノックやトスなどとても上手にこなしていました。中学校にも顔を出していたようです。

R君も練習熱心で、喜んでおとうさんとあちらこちらの練習へ行っていたようです。おとうさんから「今日は朝から3件ハシゴで1日10時間バドしているよ～。」とか、「今日は昼間大会に出てきたよ。」とか聞くたびに、すんごいなぁと思ったものです。

R君が練習の虫であるエピソードを１つ紹介しましょう。あの大震災のとき、あちらこちらで体育館が使えなくなった時期がありました。その時、しばらく会っていなかったR君から私の携帯に初めての電話がありました。

「なかなか練習場所が見つからないんです。どこか練習できるところありませんか？」。

その頃、ブーはちょうど高校受験だったので夜練にも長いこと顔を出していませんでした。R君とも長いこと会っていませんでした。それでも練習できる場所を探すために電話をくれました。きっとあちらこちら探していたのでしょう。おおかみはとても嬉しかったのを覚えています。

残念ながら当時は横浜でも体育館はなかなか使えなかったので、力になることができませんでした。でも数週間しておおかみの地元で地区センターが確保できたので声をかけたところ、おとうさんと来てくれました。

そのころはもうブーとおおかみとおとうさんの3人がかりでもR君にかないませんでした（笑）。3対1の練習しかしていないのにおおかみは翌日筋肉痛で階段をおりるのに苦労しました。とてもとても楽しい練習でした。良いバドの思い出になりました。

話が長くなりましたが、つまり、

中学校から始めても、お父さんがバドラーじゃなくても、

考えて、行動して、工夫して、そしてがんばれば強くなれるってことです。

ちなみに、日本代表から日本ユニシスの女子部監督になった小宮山さんも中学からバドミントンを始めた方です。

子供が熱心で、バドミントンが心から好きで。

そしておとうさんが勉強家なら、そこに道はあると思います。ガンバロー！